Are foreign news bureaus in Vietnam misclassifying their journalists?

LexNovum Lawyers

09/12/2025

Across Vietnam, many foreign news organizations continue to label long-term reporters as “stringers” under service contracts — even when their day-to-day work is identical to that of full-time correspondents.

They are assigned beats.
They report from the field.
They follow editorial schedules.
They work long-term for fixed monthly payments.

Let’s call it what it is: this is employment.

1. Vietnamese Courts Are No Longer Looking the Other Way

Recent judgments in Vietnam have affirmed a clear principle:
If a worker performs paid labor under the supervision and control of an organization, the relationship is an employment relationship — regardless of what the contract is called.

In a notable case in Kiên Giang (later renamed An Giang after the provincial merger), courts (at both first-instance and appellate levels) ordered a company to pay retroactive social insurance contributions for 71 months of work previously disguised as “service.”

Labels do not override the law.
Conduct does.

2. What This Means for Foreign News Bureaus

If you work like a correspondent but are classified as a “stringer,” your employer may be legally obligated to:

Retroactively pay social insurance contributions
Recognize your seniority and employment rights
Provide benefits and legal protections afforded to employees
Compensate for misclassification

This is not merely a legal issue – it is a matter of professional respect.

3. How Can LexNovum Lawyers Help?

If you are a long-term “Stringer” in Vietnam, your rights may be stronger than you think.

At LexNovum Lawyers, we support journalists seeking proper recognition and fair treatment.

We offer:

Confidential consultations
Case assessments based on recent judicial precedents
Representation in negotiations or claims

Your work deserves acknowledgment.
Your rights deserve protection.

For years, you’ve told the stories of others — it’s time for your own story to be heard.

NOTHING CHANGES IF NOTHING CHANGES.

📩 Contact us directly through LexNovum Lawyers’ official channels.

——————————————-

Hiện nay, ở nhiều văn phòng báo chí nước ngoài thường trú tại Việt Nam, không ít phóng viên làm việc lâu năm vẫn bị xếp vào diện “stringer”- một cách gọi phổ biến trong báo chí quốc tế dành cho phóng viên làm việc theo hợp đồng dịch vụ, dù họ đảm nhiệm đầy đủ các công việc như một phóng viên chính thức.

Họ được giao phụ trách mảng tin.
Họ đi hiện trường tác nghiệp.
Họ làm theo làm việc đúng kế hoạch và thời gian biểu mà văn phòng yêu cầu.
Họ làm việc ổn định nhiều năm và nhận lương cố định mỗi tháng.

Thật khó để phủ nhận bản chất quan hệ giữa hai bên là quan hệ lao động.

1. Bản chất quan hệ lao động được Tòa án Việt Nam công nhận

Nhiều bản án gần đây tại Việt Nam đã khẳng định rõ:

Nếu một người làm việc được trả tiền và chịu sự quản lý, điều hành của tổ chức, thì quan hệ đó được xem là quan hệ lao động, bất kể tên gọi của hợp đồng là gì.

Trong một vụ việc đáng chú ý tại Kiên Giang (sau sáp nhập đổi tên thành An Giang), tòa án ở cả hai cấp xét xử (sơ thẩm và phúc thẩm) đã buộc một công ty phải truy đóng bảo hiểm xã hội cho 71 tháng làm việc trước đây dưới bóng “dịch vụ”.

“Labels do not override the law.

Conduct does.”

2. Điều Này Có Ý Nghĩa Gì Với Các Văn Phòng Báo Chí Nước Ngoài?

Nếu bạn làm việc như một phóng viên chính thức nhưng bị gắn nhãn là “stringer”, thì đơn vị sử dụng lao động có thể phải: